恐懼情感對于感知外界環(huán)境中潛在的危險信息、躲避天敵、做出快速防御反應是至關(guān)重要的,對于維持物種繁衍與生存是最基本最不可或缺的情感表征之一。本能反應是物種進化過程中形成的特定的、與生俱來且保守的行為反應模式。對于天敵的恐懼是物種生存、繁衍、進化過程中形成的固有本能。借助于視覺系統(tǒng),大腦能夠快速識別出環(huán)境線索中的天敵危險信息,如天敵的輪廊、大小、移動方向、移動速度等。如何快速檢測天敵的危險信號并根據(jù)環(huán)境線索選擇恰當?shù)姆烙磻呗?span>,大腦中是否存在模塊化的區(qū)域,或是否存在特異的神經(jīng)通路或者具體的神經(jīng)基質(zhì)來介導視覺危險刺激的恐懼情感加工呢?單獨一次沒有重復的經(jīng)驗在生物學上并不重要,生物學中有價值的在于有機體對于情景適應性的學習。恐懼情感是恐懼的無意識的生理防御反應與恐懼意識的綜合作用,恐懼意識是物種進化過程中適應性學習的產(chǎn)物。本能恐懼的適應性學習機制有助于我們認識構(gòu)筑恐懼意識的神經(jīng)基質(zhì)。因此研究本能恐懼與習得性恐懼的相互關(guān)系是未來神經(jīng)科學的重要研究方向。
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